Antibakteriálne činidlá všeobecne označujú liečivá s baktericídnou alebo bakteriostatickou aktivitou, vrátane rôznych antibiotík, sulfónamidov, imidazolov, nitroimidazolov, chinolónov a iných chemicky syntetizovaných liečiv. Patria sem určité produkty získané z kultivácie mikroorganizmov, ako sú baktérie, aktinomycéty a huby, alebo podobné látky vyrábané chemickými semi{1}}syntetickými metódami a možno ich v celom rozsahu syntetizovať aj chemicky. Antibakteriálne látky majú v určitých koncentráciách inhibičné a baktericídne účinky na patogény.
Antibakteriálne látky sa delia najmä do ôsmich tried vrátane -laktámov (penicilíny, cefalosporíny, karbapenémy, -laktámy obsahujúce inhibítory enzýmov a monocyklické amidy); aminoglykozidy; tetracyklíny; fluorochinolóny; inhibítory dráhy kyseliny listovej; chloramfenikol; glykopeptidy (vankomycín a teikoplanín); a makrolidy. Aplikácia antibakteriálnych látok si vyžaduje racionálny výber na základe rôznych infekčných ochorení.